Donald Drake is a towering figure, both in stature and personality. Standing out with his impressive height and welcoming smile that’s always present, he’s known for his friendly demeanor and his habit of introducing himself to students with a firm handshake.

His social and talkative nature, coupled with his knack for humor, makes him a delightful figure among most students and staff alike. His jokes and light-hearted conversations often bring a sense of ease to the school environment.

“Although I’ve never really talked to Mr. Drake, he definitely has a friendly and approachable vibe which makes everyone feel welcome,” said junior Odalis Alvarado. “I always see him around campus with a smile and starting conversations with students.”

Drake’s journey began in Costa Mesa, Southern California, where his early years were shaped by a large family, with his mother and father being his primary sources of inspiration. Since then, his leadership trajectory has been quite remarkable. Over the span of his career, he’s often found himself in senior-level positions, guiding and mentoring others with a steady hand.

A particularly transformative experience for Drake was his time spent in Korea. He was known as the high school principal of a high-performing career international school in Seoul, where he recruited high-quality teachers and aligned academic programs.

Three years later, he became the associate head of school at a big international school in Hong Kong. There he developed, supported, and supervised school-wide Principals K-12 and school-wide Directors of Student and Learning Support Services.

“Initially landing in Korea was very challenging because culture shock is a real thing. So if you move to a place where you don’t speak the language and don’t look like anyone, it’s hard to adapt. It’s a challenge, but it’s interesting how you cope in terms of navigating living in a place where you’re a foreigner. It’s a great experience.”

Before his international adventure, Mr. Drake was a principal at Archie Williams High School, formerly known as Drake High School, for 11 years. “So basically it was Drake at Drake,” said Drake playfully. His very first administrative role, however, was right here at San Rafael High School.

This fall, after returning from overseas in July last year, he faced challenges in finding a role that matched his extensive experience. When the opportunity to become the Dean at San Rafael High School arose, he jumped at the chance, driven by fond memories of his earlier experience.

His current role, however, is somewhat different. According to our principal, Joe Dominguez, Drake was referred to SR by the school district as an interim Dean while the school searches for a more permanent or long-term staff to fill the position. Although Dominguez didn’t know Drake previously, he stated that he is well-known in the community for his time as principal at Archie Williams.

This temporary assignment has brought Drake back to the very school where he first embarked on his leadership journey 24 years ago. Despite the temporary nature of this role, Drake is taking advantage of the opportunity to reconnect with the community and contribute once again to the place that holds so many memories.

In his role as Dean, Mr. Drake primarily handles the discipline side of things but has a deep passion for instructional support. He finds immense satisfaction in guiding and supporting teachers and students, developing an environment dedicated to learning and growth.

Dominguez believes that Drake has been a tremendous help to the team and his experience as an administrator has been much appreciated. “With two new assistant principals and no Dean, we really needed someone to step in who had the experience to hit the ground running. The addition of Mr. Drake has made it possible for the Assistant Principals and me to focus on our other responsibilities.”

Despite the administration’s positive outlook, a few students stated that his stern attitude has left them feeling uncomfortable.

“The looks he gives you sometimes in the hallways kind of trips me out. I remember this one time, it was on a Wednesday, I was going to construction class and I heard some hard footsteps. I turned around real quick and it was him running up on me and I was like, ‘Hold on’ but he was just like, ‘Oh, I’m sorry. I thought you were someone else,’” senior Vielman Vicente recalled. “It just kind of caught me off guard.”

For the most part though, Drake tries to make sure students feel safe by making sure to listen to their concerns, address any issues, and form a sense of community among both students and staff.

Outside of his professional life, Drake is a passionate competitor who enjoys a wide array of games. Whether it’s cards, pickleball, basketball, or the competitive water polo he played in college, Drake thrives on the challenge and camaraderie that come with these activities. His weekends are often filled with hiking, fishing, and spending quality time with his family.

“I have a bit of an adventurous spirit and I’m willing to try something new despite how hard and challenging it may be.”

One of the most adventurous triumphs of Drake’s life was his solo bicycle journey across the United States at the age of 27. This incredible journey is an indication of his adventurous spirit and willingness to tackle challenges head-on. Another fun fact about Drake is his appearance on the game show “Classic Concentration” back in the 1980s. At 25, he participated in the show hosted by Alex Trebek and remarkably won everything.

Growing up in a large family as one of eight children, Drake developed strong leadership skills early on. He often coached his younger brother’s teams and recreation teams during his teenage years, igniting a lifelong passion for working with kids. His upbringing in a large family also instilled in him the values of cooperation and support, which he carries into his professional life.

Drake has been married for 30 years and is a proud father of four children. His family remains close-knit, with strong bonds connecting him to his siblings, parents, and children. His personal experiences and family values have significantly shaped his approach to leadership and education.

Drake’s return to San Rafael is a homecoming of sorts. He aims to reestablish his roots and continue contributing positively to the community. His background is steeped in education, with his wife, older sister, younger brother, and oldest sister all being teachers. Even his daughter, Grace, is following in the family’s footsteps, studying to get her teaching certification.

Throughout his career, Mr. Drake has consistently taken on leadership roles, from coaching sports teams to leading schools. His extensive experience and passion for education makes him a valuable asset to SRHS. As he continues to navigate the challenges and opportunities in education, Mr. Drake remains determined to make a positive impact on the lives of students and staff, one handshake and joke at a time.

SPANISH VERSION

Donald Drake es una figura elevada, tanto en estatura como en personalidad. Resalta por su impresionante altura y su sonrisa de bienvenida que siempre está presente, es conocido por su actitud amistosa y su hábito de presentarse a los estudiantes con un firme apretón de manos.

Su naturaleza social y comunicativa, junto con su talento para el humor, lo convierten en una figura encantadora entre la mayoría de los estudiantes y el personal por igual. Sus bromas y conversaciones alegres a menudo aportan una sensación de tranquilidad al ambiente escolar.

“Aunque nunca he hablado realmente con el Sr. Drake, definitivamente tiene una vibra amistosa y accesible que hace que todos se sientan bienvenidos,” dijo la estudiante de tercer año Odalis Alvarado. “Siempre lo veo en el campus con una sonrisa e iniciando conversaciones con los estudiantes.”

El trayecto de Drake comenzó en Costa Mesa, en el sur de California, donde sus primeros años estuvieron influenciados por una familia grande, su madre y su padre siendo sus principales fuentes de inspiración. Desde entonces, su trayectoria de liderazgo ha sido bastante notable. A lo largo de su carrera, ha ocupado varios puestos de alto nivel, guiando y asesorando a otros con mano firme.

Una experiencia particularmente transformadora para Drake fue el tiempo que pasó en Corea. Era conocido como director de una escuela internacional de alto rendimiento en Seúl, donde contrató a profesores de alta calidad y alineó los programas académicos.

Tres años después, se convirtió en director asociado de una gran escuela internacional en Hong Kong. Allí desarrolló, apoyó y supervisó a los directores de K-12 de toda la escuela y a los directores de servicios de apoyo al aprendizaje y a los estudiantes de toda la escuela.

“Inicialmente, aterrizar en Corea fue muy desafiante porque el choque cultural es algo muy real. Entonces, si te mudas a un lugar donde no hablas el idioma y no te pareces a nadie, es difícil adaptarse. Es un desafío, pero es interesante cómo te las arreglas para vivir en un lugar donde eres extranjero. Es una gran experiencia.”

Antes de su aventura internacional, el Sr. Drake fue director de Archie Williams High School, anteriormente conocida como Drake High School, durante 11 años. “Básicamente, era Drake en Drake”, dijo Drake en tono de broma. Sin embargo, su primer papel administrativo fue aquí mismo, en San Rafael High School.

Este otoño, después de regresar del extranjero en julio del año pasado, enfrentó desafíos para encontrar un puesto que coincidiera con su amplia experiencia. Cuando surgió la oportunidad de convertirse en decano de San Rafael High School, aprovechó la oportunidad, motivado por los buenos recuerdos de su experiencia anterior.

Sin embargo, su puesto actual es algo diferente. Según nuestro director, Joe Domínguez, el distrito escolar recomendó a Drake a la escuela como decano interino mientras la escuela busca un personal más permanente o de largo plazo para ocupar el puesto. Aunque Domínguez no conocía a Drake anteriormente, afirmó que es muy conocido en la comunidad por su tiempo como director en Archie Williams.

Esta asignación temporal ha traído a Drake de regreso a la misma escuela donde se embarcó por primera vez en su viaje de liderazgo hace 24 años. A pesar de la naturaleza temporal de este rol, Drake está aprovechando la oportunidad de reconectarse con la comunidad y contribuir una vez más al lugar que guarda tantos recuerdos.

En su rol de Decano, el Sr. Drake se ocupa principalmente del aspecto disciplinario de las cosas, pero tiene una profunda pasión por el apoyo educativo. Encuentra una inmensa satisfacción en guiar y apoyar a los maestros y estudiantes, desarrollando un entorno dedicado al aprendizaje y el crecimiento.

Domínguez cree que Drake ha sido de gran ayuda para el equipo y su experiencia como administrador ha sido muy apreciada. “Con dos nuevos subdirectores y ningún decano, realmente necesitábamos a alguien que tuviera la experiencia para empezar a trabajar de inmediato. La incorporación del Sr. Drake ha hecho posible que los subdirectores y yo nos concentremos en nuestras otras responsabilidades.”

A pesar de la perspectiva positiva de la administración, algunos estudiantes afirmaron que su actitud estricta los ha dejado sintiéndose incómodos.

“Las miradas que te da a veces en los pasillos me sacan de quicio. Recuerdo que una vez, fue un miércoles, yo estaba yendo a la clase de construcción y escuché unos pasos fuertes. Me di vuelta rápidamente y era él corriendo hacia mí y le dije: ‘Espera’, pero él solo dijo: ‘Oh, lo siento. Pensé que eras otra persona’”, recordó Vielman Vicente, estudiante de último año. “Esto me tomó por sorpresa”.

Sin embargo, por la mayor parte Drake intenta que los estudiantes se sientan seguros con él asegurándose de escuchar sus inquietudes, resolver cualquier problema y formar un sentido de comunidad con los estudiantes y el personal.

Fuera de su vida profesional, Drake es un competidor apasionado que disfruta de una amplia variedad de juegos. Ya sean cartas, pickleball, baloncesto o el waterpolo competitivo que jugó en la universidad, Drake florece con el desafío y la camaradería que traen estas actividades. Sus fines de semana suelen estar llenos de caminatas, pesca y tiempo de calidad con su familia.

“Tengo un espíritu un poco aventurero y estoy dispuesto a probar algo nuevo a pesar de lo difícil y desafiante que pueda ser.”

Uno de los triunfos más aventureros de la vida de Drake fue su viaje en bicicleta solitario que él hizo por todo los Estados Unidos a la edad de 27 años. Este increíble viaje es una indicación de su espíritu aventurero y su voluntad de enfrentar los desafíos directamente. Otro dato divertido sobre Drake es su aparición en el programa de juegos “Classic Concentration” en la década de 1980. A los 25 años, participó en el programa presentado por Alex Trebek y, sorprendentemente, ganó todo.

Drake creció en una familia numerosa y es uno de ocho hijos, por lo que desarrolló desde muy joven habilidades de liderazgo. Durante su adolescencia, solía entrenar a los equipos de su hermano menor y a los equipos de recreación, lo que despertó en él una pasión que duraría toda la vida: trabajar con niños. Su crianza en una familia numerosa también le inculcó los valores de la cooperación y el apoyo, que lleva a su vida profesional.

Drake ha estado casado durante 30 años y es un orgulloso padre de cuatro hijos. Su familia sigue siendo muy unida y tiene fuertes lazos que lo conectan con sus hermanos, padres e hijos. Sus experiencias personales y valores familiares han moldeado significativamente su enfoque del liderazgo y la educación.

El regreso de Drake a San Rafael es en una forma su regreso a casa. Su objetivo es restablecer sus raíces y seguir contribuyendo positivamente a la comunidad. Su antecedentes está impregnado de educación: su esposa, sus hermanas mayores, y su hermano menor todos han sido maestros. Incluso su hija, Grace, está siguiendo los pasos de la familia y está estudiando para obtener su certificación de maestra.

A lo largo de su carrera, el Sr. Drake ha asumido constantemente funciones de liderazgo, desde entrenar equipos deportivos hasta dirigir escuelas. Su amplia experiencia y pasión por la educación lo convierten en alguien muy valioso para SRHS. Mientras continúa afrontando los desafíos y las oportunidades de la educación, el Sr. Drake sigue decidido a generar un impacto positivo en las vidas de los estudiantes y el personal, un apretón de manos y broma a la vez.