Nazira Kury’s life story is an example of passion, resilience, and pursuing dreams. Kury’s childhood was filled with both academic and artistic values that shaped her into the multi-skilled artist and educator she is today.

Veronica Marinez, a senior at SR says, “Every time I come across Ms. Kury, she is always so passionate about what she teaches, which is a good thing because it shows what a positive person she is.”

Kury’s early years were spent in the vibrant city of San Francisco, where she attended grammar school in the Sunset District area known as “The Avenues,” as most neighborhoods were named both north-south avenues. Her education began at Saint Stephens Catholic School, which provided a solid structure for her academic and extracurricular programs.

From a young age, Kury was deeply involved in numerous sports and artistic occupations. She participated in soccer, volleyball, and basketball, showcasing her enthusiasm for physical activities. However, it was in the arts where she truly shined. “I was involved in so many artsy things that I even got voted most artistic as a senior,” she proudly recalls. This early recognition of her artistic talent was a foreshadowing of her future accomplishments.

Transitioning into high school brought a mix of emotions for Kury. While her friends stayed nearby, she headed south to attend a school in the Peninsula.”When I was promoted and all my friends went to high school nearby, I was the only one that went to school south. I went to school in the Peninsula, so that was a bummer. But I had a great time in high school,” she reflects. Despite the initial disappointment, Kury thrived in her new environment, continuing to live in San Francisco while attending a preparatory school in Burlingame. This experience further fueled her passion for the arts, as she became deeply involved in the advanced choir and various artistic talents.

Her dedication led her to become one of the most advanced artists at her school, earning her a spot at the prestigious Pratt Institute in New York City, where Kury sharpened her skills as a painter, drawer, photographer, and designer.

However, Kury faced significant challenges during her senior year of college. “Being in New York during the September 11, 2001 terrorist attacks was an especially impactful experience,” she recalls.

Kury, a Middle Eastern woman with roots in El Salvador, Nicaragua, and Palestine, felt the internalized racism that appeared during her parent’s time period. Despite facing several challenges, she found comfort in her family. Kury recalls “Graduating college and living across the country, eventually deciding to move back to California to be closer to her family.” She describes her time in New York as being a “fantastic” period, yet ultimately missed her family and knew she needed to be with them. Her time spent with family in California brought her a sense of belonging.

Despite the emotional disturbance and the nation’s shift towards war, Kury completed her educational studies successfully.

“Witnessing the attacks from my window was traumatizing,” she said. “This event forged a strong bond with my classmates, as we all navigated the chaos of living in New York at that time of the attacks.”

During Kury’s early years as a visual arts educator, she had the opportunity to organize a student fashion show called “Spring Awakening Fashion Showcase.” Being able to direct a big event for her local boutiques downtown Burlingame was a remarkable memory for Kury as an educator.

She stated, “I loved it! Working with the fashion students felt like I was back in art school. I helped the students plan every detail including making the jewelry that was sold!”

She received the remarkable reward of being able to donate thousands of dollars to the charity they were sponsoring.

Kury also had the students create multiple portraits for children in foster care, providing them with something personal and meaningful to cherish. This initiative was especially impactful because many of these children had never owned anything of their own before. The portraits not only gave them a sense of ownership but also brought joy and a feeling of being valued. Students learned the importance of giving back to others.

At San Rafael High School, Kury has made an impact in the community over the past two years, serving as the instructor for ASB, the yearbook teacher, and the photography teacher. Her determination and desire have significantly impacted the school, creating a sense of community and creativity among the students.

As the ASB instructor, she has guided student leaders in organizing events, promoting school spirit, and encouraging student involvement in countless activities. Her influence has helped bring an inclusive culture to the school.

Jeily Reyes Gramajo, senior ASB president, stated, “During the two years Ms. Kury has been the ASB teacher, she has been very inspirational towards her students.”

In her role as the yearbook teacher, Kury has captured the key essence of the school year, creating long-lasting memories for students. She’s worked tirelessly with her students to document important moments, from sports events to academic achievements, making sure that every student feels seen and valued in their contribution. Her attention to detail and quality has resulted in yearbooks that students cherish for years to come.

Sophomore Isabella Simon, a former yearbook student, states, “In my experience with Ms. Kury last year, I found qualities of a teacher that inspire and motivate her students. She created an environment in Yearbook class where I could explore and grow on my strengths and weaknesses. She pushed me to try things I wasn’t confident in and made me grow as a student and person.”

Additionally, her photography class has inspired many students to explore their artistic talents and develop new skills. Kury has encouraged students to see the world through a different lens, using creativity and self-expression.

Senior Karla Jovel recalls, “I learned lots of new skills and used a lot of my creativity to take photos for the schools and myself. This class has helped me grow as a photographer and now is one of my options for a career one day.”

Looking ahead, Kury envisions a future where she continues to make a positive impact through education. “I think in 5-10 years I’ll still be working in education. I hope to be here, definitely in Marin,” she shares.

Kury’s commitment to education and her passion for the arts has been the motivation behind her career. She hopes to continue inspiring and nurturing young minds, particularly in the Marin area.

“I hope to retire and live in Italy someday, that is my dream,” she concludes. Her dream of eventually retiring in Italy reflects her love for culture and beauty.

Spanish Translation:

La historia de vida de Nazira Kury es un ejemplo de pasión, resiliencia y persecución de sueños. La infancia de Kury estuvo llena de valores académicos y artísticos que la convirtieron en la artista y educadora polivalente que es hoy.

Los primeros años de Kury los pasó en la vibrante ciudad de San Francisco, donde asistió a la escuela primaria en el área del Distrito Sunset, conocido colectivamente como “Las Avenidas,” ya que la mayoría de los vecindarios allí tenían el nombre de avenidas norte-sur. Su educación comenzó en la Escuela Católica Saint Stephen’s, que le proporcionó una estructura sólida para sus programas académicos y extracurriculares.

Desde muy joven, Kury estuvo profundamente involucrado en numerosos deportes y ocupaciones artísticas. Participó en fútbol, ​​voleibol y baloncesto, mostrando su entusiasmo por las actividades físicas. Sin embargo, fue en las artes donde realmente brilló. “Estuve involucrada en tantas cosas artísticas que incluso fui votada como la más artística en mi último año”, recuerda con orgullo. Este reconocimiento temprano de su talento artístico fue un presagio de sus logros futuros.

La transición a la escuela secundaria trajo una mezcla de emociones para Kury. Mientras sus amigos permanecían cerca, ella se dirigió al sur para asistir a una escuela en la Península. “Cuando me ascendieron y todos mis amigos iban a la escuela secundaria cercana, yo era el único que iba a la escuela en el sur. Fui a la escuela en la Península, así que fue un fastidio. Pero la pasé muy bien en la escuela secundaria, “, reflexiona. A pesar de la decepción inicial, Kury prosperó en su nuevo entorno y continuó viviendo en San Francisco mientras asistía a una escuela preparatoria en Burlingame. Esta experiencia alimentó aún más su pasión por las artes, ya que se involucró profundamente en el coro avanzado y varios talentos artísticos.

Su dedicación la llevó a convertirse en una de las artistas más avanzadas de su escuela, lo que le valió un lugar en el prestigioso Instituto Pratt de la ciudad de Nueva York, donde Kury perfeccionó sus habilidades como pintora, dibujante, fotógrafa y diseñadora.

Sin embargo, Kury enfrenta importantes desafíos durante su último año de universidad. “Estar en Nueva York durante los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 fue una experiencia especialmente impactante”, recuerda.

Kury, una mujer de Medio Oriente con raíces en El Salvador, Nicaragua y Palestina, sintió el racismo internalizado que apareció durante el período de sus padres. La experiencia de sus padres, en particular la de su madre, moldeó la creencia de Kury sobre su herencia. Fue creada para estar orgullosa del legado de su familia. A pesar de enfrentar varios desafíos, encontró consuelo en su familia. Kury recuerda: “Me gradué en la universidad y viví en todo el país, y finalmente decidí regresar a California para estar más cerca de su familia”. Ella expresó que su tiempo en Nueva York fue un período “fantástico”, pero finalmente extrañaba a su familia y sabía que necesitaba estar con ellos. El tiempo que pasó con su familia en California le dio un sentido de pertenencia.

A pesar de la perturbación emocional y el giro de la nación hacia la guerra, Kury completó sus estudios educativos con éxito.

En su papel como maestra del anuario, Kury ha capturado la esencia clave del año escolar, creando recuerdos duraderos para los estudiantes. Ha trabajado incansablemente con sus alumnos para documentar momentos importantes, desde eventos deportivos hasta logros académicos, asegurándose de que cada estudiante se sienta visto y valorado en su contribución. Su atención al detalle y la calidad ha dado como resultado anuarios que los estudiantes apreciarán en los años venideros.

Isabella Simon, estudiante de segundo año y ex alumna del anuario, afirma: “En mi experiencia con la Sra. Kury el año pasado, encontré cualidades de una maestra que inspiran y motivan a sus alumnos. Ella creó un ambiente en la clase del anuario donde podía explorar y desarrollar mis fortalezas y debilidades. Ella me impulsó a probar cosas en las que no confiaba y me hizo crecer como estudiante y como persona”.

Además, su clase de fotografía ha inspirado a muchos estudiantes a explorar sus talentos artísticos y desarrollar nuevas habilidades. Kury ha alentado a los estudiantes a ver el mundo a través de una lente diferente, utilizando la creatividad y la autoexpresión. Su capacidad para conectarse con los estudiantes y fomentar sus pasiones la ha convertido en una parte esencial de la comunidad de SRHS.

Karla Jovel, estudiante de último año, recuerda: “Aprendí muchas habilidades nuevas y usé mucha de mi creatividad para tomar fotografías para las escuelas y para mí. Esta clase me ha ayudado a crecer como fotógrafo y ahora es una de mis opciones para una carrera algún día”.

Sin embargo, un par de estudiantes que han estado en el ASB y el Anuario de la Sra. Kury creen que ella se aprovecha de su buena voluntad, pero se sienten demasiado intimidados para expresar sus preocupaciones.

Un estudiante de último año que pidió permanecer en el anonimato afirmó: “A veces siento que la Sra. Kury se aprovecha de sus alumnos y hace que los mismos niños hagan todo el trabajo por ella. Si haces un buen trabajo ayudándola una vez, ella esperará que tú [y sólo tú] hagas todas las tareas por ella y no siempre parece que te dé el crédito que mereces”.

A pesar de esto, en su mayoría los estudiantes parecen estar muy satisfechos con su estilo de enseñanza.

De cara al futuro, Kury imagina un futuro en el que seguirá generando un impacto positivo a través de la educación. “Creo que dentro de 5 a 10 años seguiré trabajando en educación. Espero estar aquí, definitivamente en Marin”, comparte.

El compromiso de Kury con la educación y su pasión por las artes ha sido la motivación detrás de su carrera. Espera seguir inspirando y nutriendo mentes jóvenes, particularmente en el área de Marin.

“Espero jubilarme y vivir en Italia algún día, ese es mi sueño”, concluye. Su sueño de retirarse finalmente en Italia refleja su amor por la cultura y la belleza.