When I first entered high school, I felt like I didn’t belong. As someone who didn’t have any friends, I found it hard to be involved in such an open environment.

I wasn’t able to attend my freshman orientation, but what I do remember was my first-ever school rally, where all the grade levels went to their designated spots on the bleachers and sat patiently until the Associated Student Body (ASB) commissioners initiated the rally.

I didn’t understand the whole concept of the rally or “the hype.” I would ask myself, “Why am I even here?” and “What’s the point of all this?” Then it hit me that the whole purpose of school rallies is to spread the spirit that brings us together and to feel acknowledged.

School rallies are big events that usually occur during significant moments in high school, such as homecoming games for the football team. We cheer them on as a way to spread school spirit. Additionally, school rallies serve to bring the school community together, allowing us to unite, have fun playing games like tug-of-war and musical chairs, and simply focus on having a good time.

High school is where students find a sense of belonging and experience a community full of opportunities. School rallies are an essential part of this experience. They’re an exciting way to unite the student body and build school spirit. Not only that, but they’re highly beneficial because they create a sense of community and encourage participation. However, I know some people might have negative opinions about them, believing they take time away from studies or are simply a waste of time.

As the ASB Senior Class Representative, it has come to my attention that few students are willing to participate in rallies. I asked myself why this was the case. 

Yuriedy Garcia, a junior at SRHS, stated, “The reason most people don’t go or sign up for rallies is because it doesn’t have anything to do with us. It’s mostly about what the ASB class wants. Nobody’s going to willingly want to sit down in the hot bleachers, with the sun in your face, burning up, all for something we already know is going to happen.”

It’s ASB’s job to plan and organize the rallies, and some students find it off-putting that they have to attend an event they had no choice in planning. However, school spirit is a crucial part of high school.

An article published on November 7, 2018 by Common Sense discusses school spirit as an important factor in student engagement and encourages students to get involved to improve their school experience. School rallies provide students with a chance to show their school pride and come together as a community.

Jose Espinoza, a member of the Class of 2024, shared, “I found rallies cool. I liked the idea of getting out of class for a little while and hanging out with my friends while playing some school games. It’s kind of like a reset moment where we can all forget about the next test or the next assignment and just focus on having fun.”

Not only are rallies entertaining to watch, but in some cases, they can also be beneficial in building leadership skills and confidence among students. Once students see the positive impact they’ve transpired, it will likely encourage others to participate in future rallies.

Sophomore Viviana Vasquez said, “When I was a freshman, I felt nervous to participate in any games at first. But one day, my friends and I decided to join tug-of-war during the rally. I felt like a leader at that moment, after watching the seniors participate. Seeing that I was brave enough to go in front of the school made my friends believe they could too. Now, we always help out during the rallies whenever we can.”

However, nothing is perfect. There will always be mixed opinions about school rallies, with some students arguing that these events are a big waste of time.

Sophomore Anthony Santos Gil stated, “I honestly think rallies are a big waste of time. They do the same things over and over again, and nothing is new. Not only that but during that time, we could use it to do our homework or study for our next class.”

Although he makes a valid point, rallies remain essential in reviving the school spirit that the SRHS community has been lacking.

After the Class of 2023 graduated, school events weren’t taken as seriously anymore. Since then, the energy at school has felt drained, and enthusiasm for rallies has lowered.

Junior Odalys Alvarez shared, “I hate school rallies. They’re so pointless, and nothing is ever new. I feel like ever since 2023, the school spirit hasn’t been the same. Anytime I go to rallies, I overhear students saying how bored they are and how they can’t wait to leave. To be honest, I can agree, and that’s why many students try to avoid rallies or even skip them.”

Throughout high school, I’ve noticed a lack of awareness about the purpose of school rallies. The Shaker Bison, which is the student news site of Shaker High School, highlights the excitement and importance of these events in a recent article, emphasizing how rallies shorten class times, feature fun performances, and boost school spirit. Overall, the article discusses how rallies help build a sense of community and encourage student engagement.

Lee Chretien, a math teacher at SRHS, noted, “I think it depends a lot on the student body. I don’t think rallies can be the only way to raise school spirit, and I don’t think they should be the main part of a comprehensive plan.”

While rallies are intended to bring the school community together, fear of judgment is one of the biggest barriers preventing students from fully engaging. Imagine you’re someone who feels different from others, maybe less attractive. You’d probably be hesitant to participate because you’d be scared of being judged or worried about what your classmates might think of you.

School rallies are about unity, community, and support. As someone who always felt out of place, my first high school rally gave me the confidence to be myself and explore new opportunities I never would have considered. I still remember standing in the crowd, hesitant at first, until I saw others cheering and supporting one another. At that moment, I felt like I truly belonged. Being judged your whole life can diminish your self-worth, but being part of a community that acknowledges and celebrates your achievements is why I believe school rallies can positively impact students’ lives.

Spanish Version:

Cuando entré por primera vez a la escuela secundaria, sentí que no pertenecía a ese lugar. Como no tenía amigos, me resultó difícil participar en un entorno tan abierto.

No pude asistir a la orientación para estudiantes de primer año, pero lo que sí recuerdo fue mi primera concentración escolar, en la que todos los grados fueron a sus lugares designados en las gradas y se sentaron pacientemente hasta que los comisionados del Cuerpo Estudiantil Asociado (ASB) iniciaron la concentración.

No entendía el concepto de la concentración ni el “bombo publicitario”. Me preguntaba: “¿Por qué estoy aquí?” y “¿Cuál es el sentido de todo esto?”. Entonces me di cuenta de que el propósito de las concentraciones escolares es difundir el espíritu que nos une y sentirnos reconocidos.

Las concentraciones escolares son grandes eventos que suelen ocurrir durante momentos importantes en la escuela secundaria, como los partidos de bienvenida del equipo de fútbol. Los alentamos como una forma de difundir el espíritu escolar. Además, las reuniones escolares sirven para unir a la comunidad escolar, permitiéndonos unirnos, divertirnos jugando juegos como el tira y afloja y las sillas musicales, y simplemente centrarnos en pasar un buen rato.

La escuela secundaria es donde los estudiantes encuentran un sentido de pertenencia y experimentan una comunidad llena de oportunidades. Las reuniones escolares son una parte esencial de esta experiencia. Son una forma emocionante de unir al cuerpo estudiantil y construir el espíritu escolar. No solo eso, sino que son muy beneficiosas porque crean un sentido de comunidad y fomentan la participación. 

Sin embargo, sé que algunas personas pueden tener opiniones negativas sobre ellas, creyendo que quitan tiempo a los estudios o simplemente son una pérdida de tiempo.

Como representante de la clase de último año de ASB, me he dado cuenta de que pocos estudiantes están dispuestos a participar en reuniones. Me pregunté por qué era así.

Yuriedy García, estudiante de tercer año en SRHS, afirmó: “La razón por la que la mayoría de las personas no van o no se inscriben en las manifestaciones es porque no tiene nada que ver con nosotros. Se trata principalmente de lo que quiere la clase de ASB. Nadie va a querer sentarse voluntariamente en las gradas calientes, con el sol en la cara, quemándose, todo por algo que ya sabemos que va a suceder”.

El trabajo de ASB es planificar y organizar las manifestaciones, y algunos estudiantes 

encuentran desagradable tener que asistir a un evento que no tuvieron la opción de planificar. Sin embargo, el espíritu escolar es una parte crucial de la escuela secundaria.

Un artículo publicado el 7 de noviembre de 2018 por Common Sense analiza el espíritu escolar como un factor importante en la participación de los estudiantes y alienta a los estudiantes a involucrarse para mejorar su experiencia escolar. Las manifestaciones escolares brindan a los estudiantes la oportunidad de mostrar su orgullo escolar y unirse como comunidad.

José Espinoza, miembro de la Clase de 2024, compartió: “Encontré geniales las manifestaciones. Me gustó la idea de salir de clase por un rato y pasar el rato con mis amigos mientras jugamos algunos juegos escolares. Es como un momento de reinicio en el que todos podemos olvidarnos del próximo examen o la próxima tarea y concentrarnos solo en divertirnos”.

No solo es entretenido ver los mítines, sino que en algunos casos también pueden ser beneficiosos para desarrollar habilidades de liderazgo y confianza entre los estudiantes. Una vez que los estudiantes vean el impacto positivo que han tenido, es probable que animen a otros a participar en futuros mítines.

La estudiante de segundo año Viviana Vásquez dijo: “Cuando era estudiante de primer año, al principio me ponía nerviosa participar en cualquier juego. Pero un día, mis amigos y yo decidimos unirnos al tira y afloja durante el mítin. Me sentí como una líder en ese momento, después de ver participar a los estudiantes de último año. Ver que era lo suficientemente valiente para ir al frente de la escuela hizo que mis amigos creyeran que también podían hacerlo. Ahora, siempre ayudamos durante los mítines cuando podemos”.

Sin embargo, nada es perfecto. Siempre habrá opiniones encontradas sobre los mítines escolares, y algunos estudiantes argumentan que estos eventos son una gran pérdida de tiempo.

El estudiante de segundo año Anthony Santos Gil afirmó: “Sinceramente, creo que los mítines son una gran pérdida de tiempo. Hacen las mismas cosas una y otra vez, y nada es nuevo. No solo eso, sino que durante ese tiempo, podríamos usarlo para hacer nuestra tarea o estudiar para nuestra próxima clase”.

Aunque tiene razón, las manifestaciones siguen siendo esenciales para revivir el espíritu escolar del que ha carecido la comunidad de SRHS.

Después de que se graduó la Clase de 2023, los eventos escolares ya no se tomaron tan en serio. Desde entonces, la energía en la escuela se ha sentido agotada y el entusiasmo por las manifestaciones ha disminuido.

Odalys Alvarez, estudiante de tercer año, compartió: “Odio las manifestaciones escolares. Son tan inútiles y nada es nuevo. Siento que desde 2023, el espíritu escolar no ha sido el mismo. Cada vez que voy a las manifestaciones, escucho a los estudiantes decir lo aburridos que están y que no pueden esperar para irse. Para ser honesta, puedo estar de acuerdo, y es por eso que muchos estudiantes intentan evitar las manifestaciones o incluso saltearlas”.

A lo largo de la escuela secundaria, he notado una falta de conciencia sobre el propósito de las manifestaciones escolares. El sitio de noticias estudiantiles de Shaker High School, The Shaker Bison, destaca la emoción y la importancia de estos eventos en un artículo reciente, haciendo hincapié en cómo las manifestaciones acortan los tiempos de clase, presentan actuaciones divertidas y estimulan el espíritu escolar. En general, el artículo analiza cómo las manifestaciones ayudan a crear un sentido de comunidad y fomentan la participación de los estudiantes.

Lee Chretien, profesor de matemáticas en SRHS, señaló: “Creo que depende mucho del alumnado. No creo que las manifestaciones puedan ser la única forma de aumentar el espíritu escolar y no creo que deban ser la parte principal de un plan integral”.

Si bien las manifestaciones tienen como objetivo unir a la comunidad escolar, el miedo a ser juzgado es una de las mayores barreras que impiden que los estudiantes participen plenamente. Imagínese que es alguien que se siente diferente de los demás, tal vez menos atractivo. Probablemente dudaría en participar porque tendría miedo de que lo juzgaran o le preocuparía lo que sus compañeros de clase pudieran pensar de usted. Las manifestaciones escolares tienen que ver con la unidad, la comunidad y el apoyo. Como alguien que siempre se sintió fuera de lugar, mi primer mitin en la escuela secundaria me dio la confianza para ser yo mismo y explorar nuevas oportunidades que nunca hubiera considerado. Todavía recuerdo estar de pie entre la multitud, indeciso al principio, hasta que vi a otros animando y apoyándose mutuamente. En ese momento, sentí que realmente pertenecía. Ser juzgado toda la vida puede disminuir tu autoestima, pero ser parte de una comunidad que reconoce y celebra tus logros es la razón por la que creo que los mitines escolares pueden tener un impacto positivo en la vida de los estudiantes.